Radio-Symphonie-Orchester Berlin, Ferenc Fricsay - Mozart: Don Giovanni (1958/2019) [Official Digital Download 24/192]

Recorded in 1958, this Don Giovanni’s prime attraction is Ferenc Fricsay’s crisp, forward-moving conducting. The tempos are swift, almost as though Fricsay can’t wait to damn the Don, a scene done with the requisite sense of fatal drama. It’s an approach that might have worked better with a cast more alive to the ambiguities of the text and music; this is, after all a “Dramma giocoso”. Balancing those two elements is always a challenge, but there’s precious little “giocoso” here. As the Don, Dietrich Fischer-Dieskau is a joyless, driven rake with none of the seductive elegance that’s part of the character. At this relatively early stage of his career, Fischer-Dieskau’s voice had smoothness and bloom, and his interpretations, while text-driven, avoided the overdone quality of his later years. But his hectoring Don made me think it was recorded two decades later. His “La ci darem la mano” is threatening rather than seductive, and the Champagne aria, a frantic war-cry.

There’s no fun in the echt-Germanic Leporello either, as Karl Kohn’s dour portrayal is distinguished by one of the few recorded “Catalogue” arias I’ve heard without smiling. The women almost save the show. Sena Jurinac is a fine Donna Anna, her large, lovely voice generously filling out the part, and Irmgard Seefried is a delightfully flighty Zerlina. The big surprise is Maria Stader’s Elvira, cast against type. Her high soprano seems more suited to Zerlina, but she digs deep to come up with a fiery “Non ti fidar” and a warmly beautiful “In quail eccessi”, along with some individual phrasing that makes you sit up and take notice. Aside from Ivan Sardi’s commendable Massetto, the rest of the cast is neither here nor there; mostly there. Be prepared for Germanic Italian, with “kvel” for “quel”, among other atrocities. The early stereo recording adequately conveys Fricsay’s thoughts, which are well worth hearing. For all its faults, it’s good to have this Don Giovanni available again.

Tracklist:

Disc 1 (06:05)
1. Radio-Symphonie-Orchester Berlin – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 : Overture (06:05)

Disc 2 (54:25)
2. Sena Jurinac – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 1 : "Notte e giorno faticar" (05:20)
3. Radio-Symphonie-Orchester Berlin – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 1 : "Leporello, ove sei?" (00:29)
4. Sena Jurinac – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 1 : "Ah! del padre in periglio" (00:09)
5. Sena Jurinac – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 1 : "Ma qual mai s'offre, oh Dei" (02:43)
6. Sena Jurinac – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 1 : "Fuggi, crudele, fuggi!" (03:43)
7. Radio-Symphonie-Orchester Berlin – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 1 : "Orsù, spicciati presto" (01:23)
8. Maria Stader – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 1 : "Ah! chi mi dice mai" - "Udisti? qualche bella" (03:29)
9. Maria Stader – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 1 : "Chi è là?" (02:35)
10. Radio-Symphonie-Orchester Berlin – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 1 : "Madamina, il catalogo è questo" (06:00)
11. Irmgard Seefried – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 1 : "Giovinette, che fate all'amore" (01:24)
12. Irmgard Seefried – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 1 : "Manco male, è partita" (02:11)
13. Radio-Symphonie-Orchester Berlin – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 1 : "Ho capito, signor sì!" (01:35)
14. Irmgard Seefried – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 1 : "Alfin siam liberati" (01:52)
15. Irmgard Seefried – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 1 : "Là ci darem la mano" (03:12)
16. Maria Stader – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 1 : "Fermati, scellerato!" (00:41)
17. Maria Stader – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 1 : "Ah, fuggi il traditor" (01:05)
18. Sena Jurinac – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 1 : "Mi par ch'oggi il demonio si diverta" (01:09)
19. Sena Jurinac – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 1 : "Non ti fidar, o misera" (04:08)
20. Radio-Symphonie-Orchester Berlin – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 1 : "Povera sventurata!" (00:26)
21. Sena Jurinac – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 1 : "Don Ottavio… son morta!" (02:53)
22. Sena Jurinac – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 1 : "Or sai chi l'onore" (02:45)
23. Radio-Symphonie-Orchester Berlin – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 1 : "Come mai creder deggio" (00:38)
24. Radio-Symphonie-Orchester Berlin – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 1 : "Dalla sua pace" (04:35)

Disc 3 (25:57)
1. Radio-Symphonie-Orchester Berlin – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 1 : "Io deggio ad ogni patto" (01:33)
2. Radio-Symphonie-Orchester Berlin – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 1 : "Fin ch'han dal vino" (01:18)
3. Irmgard Seefried – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 1 : "Masetto… senti un po'…" (01:10)
4. Irmgard Seefried – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 1 : "Batti, batti, o bel Masetto" (03:37)
5. Irmgard Seefried – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 1 : "Guarda un po' come seppe questa strega" (00:42)
6. Irmgard Seefried – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 1 : "Presto, presto… pria ch'ei venga" (01:47)
7. Irmgard Seefried – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 1 : "Tra quest'arbori celata" (02:34)
8. Sena Jurinac – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 1 : "Bisogna aver corragio" (04:29)
9. Sena Jurinac – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 1 : "Riposate, vezzose ragazze" (08:47)

Disc 4 (20:37)
10. Radio-Symphonie-Orchester Berlin – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 2 : "Eh via, buffone, non mi seccar" (01:02)
11. Radio-Symphonie-Orchester Berlin – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 2 : "Leporello!" (01:42)
12. Maria Stader – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 2 : "Ah! taci, ingiusto core" (04:58)
13. Maria Stader – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 2 : "Amico, che ti par?" (01:56)
14. Radio-Symphonie-Orchester Berlin – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 2 : "Deh! vieni alla finestra" (01:49)
15. Radio-Symphonie-Orchester Berlin – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 2 : "V'è gente alla finestra" (01:07)
16. Radio-Symphonie-Orchester Berlin – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 2 : "Metà di voi qua vadano" (02:54)
17. Radio-Symphonie-Orchester Berlin – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 2 : "Zitto… Lascia ch'io senta… Ottimamente" (00:40)
18. Irmgard Seefried – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 2 : Ahi, ahi! La testa mia! (01:15)
19. Irmgard Seefried – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 2 : "Vedrai, carino" (03:14)

Disc 5 (58:03)
1. Maria Stader – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 2 : "Di molte faci il lume" (00:28)
2. Sena Jurinac – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 2 : "Sola, sola in buio loco" (07:31)
3. Maria Stader – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 2 : "Dunque quello sei tu" (00:22)
4. Radio-Symphonie-Orchester Berlin – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 2 : "Ah! pietà, signori miei!" (01:44)
5. Maria Stader – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 2 : "Ferma, perfido; ferma" (00:47)
6. Radio-Symphonie-Orchester Berlin – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 2 : "Il mio tesoro intanto" (04:20)
7. Maria Stader – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 2 : "In quali eccessi, o numi" (02:11)
8. Maria Stader – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 2 : "Mi tradì quell'alma ingrata" (03:55)
9. Radio-Symphonie-Orchester Berlin – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 2 : "Ah! ah! ah! questa è buona!" (03:45)
10. Radio-Symphonie-Orchester Berlin – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 2 : "O statua gentilissima" (03:26)
11. Sena Jurinac – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 2 : "Calmatevi, idol mio" (00:58)
12. Sena Jurinac – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 2 : "Crudele? Ah no! mio bene!" (01:54)
13. Sena Jurinac – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 2 : "Non mi dir, bell'idol mio" (05:35)
14. Radio-Symphonie-Orchester Berlin – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 2 : "Già la mensa è preparata" (04:47)
15. Maria Stader – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 2 : "L'ultima prova" (03:26)
16. Radio-Symphonie-Orchester Berlin – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 2 : "Don Giovanni, a cenar teco m'invitasti" (06:55)
17. Sena Jurinac – Don Giovanni, ossia Il dissoluto punito, K.527 / Act 2 : "Ah! dov'è il perfido?" (05:59)

Personnel:
Dietrich Fischer-Dieskau (baritone)
Walter Kreppel (bass)
Sena Jurinac (soprano)
Ernst Haefliger (tenor)
Maria Stader (soprano)
Karl Christian Kohn (bass-baritone)
Ivan Sardi (baritone)
Irmgard Seefried (soprano)
Fricsay, Ferenc (conductor)
RIAS Symphony Orchestra Berlin